Little houses, big rooms
Pressemitteilung des Brooklyn Museums, NY vom 11. November 1970
Zauberhaft Weihnachtsausstellung "Little Houses, Big Rooms " Wird Am 25. November Im Brooklyn Museum Eröffnet
Vor dem imposanten Haus von Oberst Robert J. Milligan in Saratoga, N.Y., schimmern Fußabdrücke im frischen Schnee, und auf der Straße daneben sind Wagenspuren zu sehen. Doch ganz in der Nähe fällt das Sonnenlicht durch die moosbewachsenen Bäume, die das anmutige Haus der Perry Plantation in Summerville, South Carolina, beschatten. Dieses scheinbare Paradoxon wird aufgelöst, wenn LITTLE HOUSES, BIG ROOMS am Mittwoch, den 25. November, im Brooklyn Museum eröffnet wird. Zu sehen sind sieben detailgetreue Modelle historischer amerikanischer Häuser, aus denen die historischen Zimmer des Museums stammen, sowie maßstabsgetreue Modelle einiger Zimmer, die komplett in Miniatur eingerichtet und dekoriert sind. Die gesamte Bevölkerung ist eingeladen, die Eröffnung von LITTLE HOUSES, BIG ROOMS am Thanksgiving-Abend von 16 bis 19 Uhr zu feiern, und es werden Apfelwein und Donuts serviert.
Dieser bezaubernde Ausflug in andere Zeiten und an andere Orte ist das Werk von Albert Fehrenbacher, einem Holzschnitzermeister aus dem Schwarzwald, der mehrere Jahre im vierten Stock des Museums verbracht hat, um die Vergangenheit nach alten Fotos und Zeichnungen wiederherzustellen. Vor dem Zweiten Weltkrieg war Fehrenbacher als Modellbauer im Berliner Museum für Völkerkunde tätig. Während des Krieges geriet er in Gefangenschaft und verbrachte fünf Jahre in einem russischen Lager. In dieser Zeit begann er mit der Arbeit an einer panoramischen Krippe, die die Botschaft von Frieden und Brüderlichkeit für alle vermitteln sollte. Nach seiner Entlassung wurde Fehrenbacher Mitarbeiter des Lindenmuseums in Stuttgart, wo er mit seinem Potola-Modell für die Tibet-Ausstellung 1956 internationale Anerkennung fand.
Fehrenbacher widmete sich jedoch weiterhin seinen Plänen für eine Völkerkrippe, die er fertigstellte und in ganz Europa ausstellte. 1965 kam er mit seinem großartigen Werk, das seither in fast 150 Kirchen und Gemeindezentren ausgestellt wurde, in dieses Land.
Dankbar für die Freundlichkeit, mit der er in den Vereinigten Staaten empfangen wurde, sagte Fehrenbacher: "Dieses Land war gut zu mir. Ich bin glücklich mit der Arbeit, die ich für das Brooklyn Museum mache. Hastig fügte er hinzu: "Es ist noch nicht alles fertig... mindestens vier weitere Häuser muss ich noch machen." Dann lächelte er schüchtern und entschuldigte sich dafür, dass er "große Schwierigkeiten hat, Englisch zu sprechen... aber ich hoffe, ich spreche von Herz zu Herz mit meinen Modellen."
Die in LITTLE HOUSES, BIG ROOMS enthaltenen Modelle bieten einen Überblick über verschiedene amerikanische Haustypen von 1675 bis 1885. Das früheste Beispiel ist das Jan Martense Schenck House, ein Zweizimmerhaus, das im vierten Stock des Museums vollständig wiederaufgebaut wurde. Seine einstöckige Konstruktion mit zentralem Schornstein und steilem, geneigtem Dach ist charakteristisch für niederländische Häuser in der alten und neuen Welt. Ursprünglich wurde es um 1675 auf Mill Island in der Stadt Flatlands, die heute zu Brooklyn gehört, errichtet.
Das jüngste Beispiel ist das John D. Rockefeller House in der West 54th Street in Manhattan, das ursprünglich 1860 erbaut und 1885 umgebaut wurde. Das Rockefeller-Haus wurde durch das Museum of Modern Art ersetzt. Weitere Häuser sind das Reuben Bliss House, das Francis Corbin House, das Col Robert J. Milligan House, das Perry Plantation House und das Nicholas Schenck House.
LITTLE HOUSES, BIG ROOMS wird bis Januar 1971 in der Lobby des Brooklyn Museums zu sehen sein. Danach werden die Modelle als Teil der ständigen Sammlung im vierten Stock installiert. Weitere aktuelle Ausstellungen im Museum sind JAPANISCHE DRUCKE DER EDO-PERIOD (bis 10. Januar) und MULTI MEDIA 70 (bis 29. November).
Das Brooklyn Museum liegt am Eastern Parkway & Washington Avenue und ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht zu erreichen. Es gibt eine 7th Ave. IRT-Station - EASTERN PARKWAY, BROOKLYN MUSEUM - befindet sich direkt vor dem Gebäude, und auf der Rückseite des Gebäudes stehen ausreichend Parkplätze für Besucher zur Verfügung. Das Museum ist täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet, und an Sonn- und Feiertagen von 13-17 Uhr. Am ersten Weihnachtsfeiertag geschlossen.
Von: Jan Henry James, NE8-5000, November 11, 1970 / 14
Bilder der Ausstellung
Die Bilder sind leider nur von geringer Qualität da eingescannt, einige nur als Scan aus dem Originalartikel der New York Sunday News (siehe unten).
Artikel aus der 'New York Sunday News' vom 17. Januar 1971
DIE AUF DIESEN SEITEN gezeigten AUSGEZEICHNETEN MINATURHÄUSER sind das Werk des Holzschnitzermeisters Albert Fehrenbacher. Zusammen mit Modellen anderer berühmter amerikanischer Häuser sind sie seit dem 25. November im Brooklyn Museum ausgestellt und haben so viel Aufmerksamkeit erregt, dass sie noch bis Ende dieses Monats ausgestellt werden.
Noch faszinierender als die präzisen kleinen Modelle ist der Werdegang ihres Schöpfers. Fehrenbacher lernte sein Handwerk in der berühmten Ausbildungsstätte für Holzschnitzer - dem Schwarzwald in Deutschland - und war einst als Modellbauer im Berliner Völkerkundemuseum angestellt.
Während des Zweiten Weltkriegs geriet er 1944 in Gefangenschaft und verbrachte fünf Jahre in einem russischen Kriegsgefangenenlager. Dort begann er mit der Arbeit an einer Weihnachtskrippe "für alle Menschen", die drei Jahre nach seiner Entlassung fertiggestellt wurde. Mit diesem Werk erlangte er internationalen Ruhm. Letztes Jahr wurden Fotos der von ihm geschnitzten Krippe im Coloroto Magazine abgebildet.
Seit mehreren Jahren arbeitet er an der Gestaltung der historischen Häuser, wobei er Skizzen, Pläne und sogar alte Drucke und Fotos verwendet. Sogar die Wagenspuren, die Fußabdrücke im Schnee, die winzigen Möbel, der Kamin, das Porzellan und die Uhren sind originalgetreu nachgebildet worden. Und er ist immer noch nicht fertig.
New York Sunday News 17. Januar 1971
Artikel aus der New York Times vom 27. November 1970
"Das Klavier funktioniert nicht", sagte Albert Fehrenbacher mit Nachdruck.
Die Betonung war notwendig, denn das viktorianische Klavier mit den krummen Beinen, das er aus einem Ebenholzblock geschnitzt hat, ist zwar nur 2¾ Zoll breit, aber so realistisch, dass viele Besucher der Ausstellung "Little Houses, Big Rooms" im Brooklyn Museum sicher sein werden, dass es spielt.
Die Ausstellung, die am Mittwoch bei einer Apfelwein- und Doughnut-Party eröffnet wurde, wird bis Januar im Hauptgeschoss des Museums zu sehen sein.
Das Klavier ist nicht die einzige Illusion in diesem Miniaturwohnzimmer. In der Tat ist alles, vom blumengemusterten Teppich (der in Wirklichkeit ein bemalter Stoff ist) bis zum Kristalllüster (der aus Isinglas besteht und nicht leuchtet), ein Wunderwerk an Tricks und Handwerkskunst.
Die Täuschung setzt sich in einem zweiten Raum fort, in dem sieben Häuser in Puppenhausgröße ausgestellt sind, die alle begrünt und in Schattenboxen untergebracht sind.
Herr Fehrenbacher benötigte dreieinhalb Jahre, um die Häuser und ihre Innenräume fertigzustellen. Die Nachbildungen - deren Originale aus den Jahren 1675 bis 1885 stammen und im Stil von William and Mary bis zum spätviktorianischen Stil gehalten sind - wurden aus simuliertem Stein, Ersatzziegel und echtem Holz gefertigt. Sie sind nur etwa ein Zwanzigstel so groß wie die Originale. Bei allen Originalen handelt es sich um Häuser, aus denen die historischen Räume des Museums übernommen wurden, und zwei der Häuser stehen in voller Größe an anderer Stelle im Museum.
Die beiden Häuser im Museum - das Jan Martense Schenck (um 1675) und das Nicholas Schenck (um 1755) - wurden von Herrn Fehrenbacher untersucht, als er maßstabsgetreue Zeichnungen und Messungen zuerst der Häuser und dann der gesamten Einrichtung anfertigte. Die anderen Häuser mussten anhand von Fotografien und Zeichnungen vervielfältigt - oder fast vervielfältigt - werden.
"Vorne ist es zwei Zentimeter größer als hinten", erklärte der 59-jährige Handwerker, während er sein Tischlermaß an die Vorder- und Rückseite der Miniatur des John D. Rockefeller-Hauses hielt (das 1860 in der West 54th Street erbaut und 1885 umgebaut wurde - der in der Ausstellung simulierte Zeitraum). Das Haus, jetzt vom Museum of Modern Art ersetzt, hat ein abfallendes Dach und ein nach oben geneigtes Fundament, um das richtige Gefühl für die Perspektive zu vermitteln.
Die perspektivische Darstellung wurden erreicht durch schräge Böden, schiefe Tische und Truhen und dadurch, dass alle Stücke an den Rückseiten der Räume immer ein wenig kleiner gefertigt wurden als die Stücke an der Vorderseite.
Der einzige Ort, an dem diese Technik deutlich sichtbar ist, ist der Zaun, der die Nachbildung des Hauses mit dem viktorianischen Salon umgibt. Der Bambus- und Holzzaun um den verschneiten Garten besteht aus einem Holzgeländer und mehr als 300 handgeschnitzten Bambusbalustern, die an der Vorderseite des Hauses größer sind als an der Rückseite.
Die meisten Betrachter, die diese Nachbildung des Hauses von Col. Robert J. Milligan, das früher in Saratoga, N. Y., stand, betrachten, werden wahrscheinlich vor allem die geschnitzten Kragsteine, die das Dach stützen, und die durchbrochene Schnitzerei, die die Eingangstür umrahmt, bewundern. Herr Fehrenbacher wollte nicht verraten, wie er die Fußabdrücke im Styroporschnee vor dem Haus so frisch aussehen ließ.
Eine der mühsamsten Aufgaben, die Herr Fehrenbacher, ein ehemaliger Schuhmacher, der sich in den dreißiger Jahren der Holzschnitzerei zuwandte, beschrieb, war die Herstellung der 8.000 Blätter, die an den Styroporbäumen vor der Perry Plantation angebracht werden mussten (das Original war ein neoklassisches Design, das 1806 in Summerville, S. C., errichtet wurde). Die Blätter, sagte er, waren sein "Geduldswerk".
Sie wurden zu hundert Stück aus Blöcken von grünem Blumenpapier geschnitten (die gewachste Oberfläche lässt die Blätter glänzen). Jedes Blatt, das etwa einen Viertelzoll lang war, wurde auf eine mit Blattrippen markierte Matrize gelegt und dann geklopft, um die Rippen auf jedem Blatt zu erzeugen. Schließlich klebte Herr Fehrenbacher jedes Blatt in mühevoller Kleinarbeit auf die Kunststoffzweige der Bäume.
Während die Blätter schwer zu machen waren, spricht Herr Fehrenbacher mit dem meisten Stolz über die einen Zentimeter hohe Marmorbüste im Milligan-Parlor, die in zwei Tagen gemeißelt wurde, den Eisenzaun vor einem anderen Haus und die getufteten Polster auf einigen viktorianischen Stühlen.
"Nach den Blättern war das ein Kinderspiel", sagt er.
NY Times, 27. Nov. 1970 (https://www.nytimes.com/1970/11/27/archives/small-in-size-but-enormous-in-detail.html)